Es haben sich einmal wieder einige interessante Blogbeiträge, und Nachrichten in meiner Inbox gesammelt.

Heute möchte ich Ihnen diese Artikel kurz vorstellen, und – ihr und da – eigene Erfahrungen beisteuern.

Kapitalismus in der Reichtumsfalle

In dem Artikel →Kapitalismus in der Reichtumsfalle (Die Zeit) geht es um ein Thema, das gerade dann wichtig ist, wenn man über neue und innovative Produkte nachdenkt.

Die zentrale These des Autors ist, daß die Wirtschaft in den letzten Jahren zwar nominell gewachsen ist, jedoch nicht absolut, und, daß das Wachstum immer mehr zum Erliegen kommt. Insgesamt stellt er fest, daß der Wachstumsmotor der westlichen Volkswirtschaften nicht nur wegen der Wirtschaftskrise ins Stocken geraten ist, sondern eben auch aus strukturellen Gründen.

Offenbar nähern sich die meisten hoch entwickelten Industrieländer diesem Punkt. Die Geschäfte sind nicht leer, keineswegs, die Leute kaufen ein, aber sie kaufen nur ungefähr so viel wie im vergangenen Jahr oder im Jahr davor. Damit die Maschine läuft, damit die Wirtschaft wächst, müssen sie mehr kaufen und dann noch mehr, jedes Jahr.

Das aber ist schwierig. Die Märkte sind satt. Hier und da schlucken sie noch ein besonders kluges Smartphone, einen besonders schicken Laptop. Mehr geht nicht mehr hinein.

Seine Kapitalismuskritik führt zu der Frage, “ob es eine Alternative zum Kapitalismus gibt, in der sich die Menschen damit begnügen, Wohlstand zu bewahren statt ihn zu mehren”. Richtig beantworten tut er seine Frage nicht.

Ich denke, daß die Gedankengänge nicht abwegig sind. Eben gerade war in den Nachrichten zu hören, daß eine sichere Wasserversorgung weltweit immer mehr zum Problem wird. Auch wird vielen Menschen immer klarer, daß das Wirtschaften zunehmend Nachhaltigkeit erfordert. Bereits das zeigt ja, daß hier ein Bedeutungswandel einsetzt.

Darüberhinaus ist der Artikel sehr gut geschrieben. Daher: Lesen!

Crowdsourcing: Mein Burger, meine Prinzenrolle

Viele Firmen arbeiten mit Crowdsourcing-Techniken, die ja auch schon hier ein Thema waren. Mittels dieser Techniken versucht man, das Internet zu verwenden, um Kunden in den Entwicklungsprozess einzubeziehen. Ein Beispiel hierfür ist die Plattform der Firma Dell mit dem Namen Dell Ideastorm, die dazu dient, Anforderungen einzusammeln (siehe Weiterführende Informationen).

In dem Artikel →Crowdsourcing: Mein Burger, meine Prinzenrolle werden diverse Projekte beschrieben, die mit der Crowdsourcing Technik arbeiten. Es werden aber auch die Gefahren angesprochen, die hiermit verbunden sind.

Insgesamt sieht der Artikel das Thema aus Marketingsicht  und da kann viel falsch laufen. Das Cowdsourcing ist aber auch eine Technik, um die Allgemeinheit in den Innovationsprozess einzubinden.

Die dort relevanten Problembereiche werden nicht näher behandelt, wie zum Beispiel, daß es vielen Initiatoren zunehmend schwerer und schwerer fällt, echte Experten zu finden, die kostenlos und unbezahlt in einem Innovationsprojekt mitwirken.

Productivity Future Vision (2011)

In dem folgenden Video wird die Vision der zukünftigen mobilen Arbeitswelt gezeigt. Das Video ist ist aber auch deshalb interessant, weil die dort gezeigte Benutzeroberfläche sehr innovativ ist:

Obwohl das Video sehr interessant ist. Mir persönlich fehlt allerdings etwas die “Innovation”, um hier von einer “Vision” sprechen zu können. So sind viele der gezeigten Elemente schon mit heutigen Techniken möglich, und verfügbar. Zum Beispiel ist die Idee eines Kühlschrankes, der sich selbst füllt genauso alt, wie der TablettPC, der die Nutzer dabei unterstützt, ihre Arbeitstage zu organisieren.

Zukunftslabore

Das Handelsblatt hat neulich folgenden Aufruf gestartet:

Zukunft passiert nicht, sie wird gemacht. Handelsblatt-Reporter haben daher die Zukunftslabore der zehn innovationsfreudigsten Unternehmen der Welt besucht. Ab heute berichten sie unter dem Titel “Wo die Zukunft entsteht” in einer neuen Serie von Dingen, die wir eigentlich für undenkbar halten. Flugzeuge, die ohne Sprit auskommen, Autos, die fliegen, Smartphones, die Telefongespräche simultan übersetzen und damit die Sprachbarrieren der Welt aufheben, Nahrung, die wie Medizin wirkt. Ich habe jede Zeile dieser Serie mit geradezu kindlicher Faszination gelesen.

Was mich jetzt interessieren würde: Was erwarten Sie selbst von der Zukunft? Da Sie mit Ihrer Firma, Ihrem Institut, Ihrer Partei, vor allem aber mit Ihrer Kreativität direkt am Projekt Zukunft beteiligt sind, lassen Sie mich und die anderen Leser an Ihrer persönlichen Vorstellung für das Jahr 2020 teilhaben, wenn Sie mögen. Die interessantesten Beiträge – am besten nicht länger als 300 Worte – werden wir im Anschluss an die Serie in der Zeitung veröffentlichen. Sie erreichen mich unter: steingart@handelsblatt.com

Ich finde zwei Dinge recht spannend. Einmal die deutliche Hinwendung zum Thema Innovation, die in dieser Deutlichkeit vor einigen Jahren noch undenkbar war. Dann finde ich aber auch interessant, daß das Handelsblatt plant, die Zukunftsvisionen seiner Leser abzudrucken.

Wie der Artikel zum Thema Crowdsourcing zeigt, kann ein solcher Aufruf auch nach hinten losgehen. Es kann aber auch sehr spannend werden, wenn erstzunehmende Experten mitmachen. Weil ich auf den letzten Fall setze, mache ich heute etwas Werbung für diesen Aufruf.

Weiterführende Informationen

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Weiterführende Informationen auf www.Produkt-Manager.net

In meinen älteren Artikeln finden Sie weiterführende Informationen zum heutigen Thema:

• →Dell Ideastorm
• →Markets or Communities? The Best Ways to Manage Outside Innovation
• →Focussing is about saying No 

I always thought that the economies are still in trouble, due to the economic crisis.

Today Justin Fox states in → The Real Story Behind Those “Record” Corporate Profits the following piece of information, which made me think that it is over:

Corporate profits hit a new record in the U.S. in the third quarter of this year

Perfect….! But, ….. what is this…. If you read this article up to its end, you will find that it is by far not over. But the development still continues to run into the wrong direction.

Today I will be writing an article about my second hobby – Economics and the economy!

Growing Tensions

The current (fiscal) year is approaching its end, and many companies are starting to publish positive results. On the other hand, the newspapers are full with articles about economies-in-trouble, such as for example Ireland. Other articles warn us about huge fiscal deficits, for example in the US, which might cause future trouble.

The next articles attribute all problems in the world to Germany and China with their trade surplus, like Paul Krugman recently did (see → Axis of Depression):

“Hence the axis of depression. No doubt some of Mr. Bernanke’s critics are motivated by sincere intellectual conviction, but the core reason for the attack on the Fed is self-interest, pure and simple. China and Germany want America to stay uncompetitive; Republicans want the economy to stay weak as long as there’s a Democrat in the White House.”

To me it seems as if there were a lot of tension and misperception out there.

The Real Story Behind Those “Record” Corporate Profits

In his article → The Real Story Behind Those “Record” Corporate Profits, Fox  runs some calculations in a spreadsheet program, and comes to the following conclusion:

“So the reason that corporate profits are near their all-time highs would appear to be that financial corporations (mainly big financial corporations) and multinationals are making lots of money and paying less of it out in taxes. Hmmmm. …”

“The money is increasingly going to a select group at the very top of the economic food chain, who are able to reap the rewards of global growth, play the financial system astutely, and avoid taxes.”

So basically those gamblers, äh banks who had to be rescued with a large amount of money, and who are now putting entire countries into trouble, earn the most?! And those companies that find “creative” methods to cut their tax-expenses?

The Double Irish, The Dutch Sandwich, and Bermuda – How to evade taxes, if you are large

Bloomberg recently published an article about the taxation tricks of large multinationals (see → Google 2.4% Rate Shows How $60 Billion Lost to Tax Loopholes).

In this article can you read how it works, if you are at the top of the foodchain:

“Google, the owner of the world’s most popular search engine, uses a strategy that has gained favor among such companies as Facebook Inc. and Microsoft Corp. The method takes advantage of Irish tax law to legally shuttle profits into and out of subsidiaries there, largely escaping the country’s 12.5 percent income tax….

The high corporate tax rate in the U.S. motivates companies to move activities and related income to lower-tax countries, said Irving H. Plotkin,….

Google’s transfer pricing contributed to international tax benefits that boosted its earnings by 26 percent last year, company filings show. Based on a rough analysis, if the company paid taxes at the 35 percent rate on all its earnings, its share price might be reduced by about $100, said Clayton Moran, an analyst at Benchmark Co. in Boca Raton, Florida. He recommends buying Google stock, which closed yesterday at $607.98.

The company, which tells employees “don’t be evil” in its code of conduct, has cut its effective tax rate abroad more than its peers in the technology sector:…”

(I recommend you to read the other parts of the article in original)

The REAL Axis of Depression

Banks that were bailed out with taxpayer’s money are now better of, or global corporations that cheat at us. The working population who pays the bill is worse.

To me THIS is the real Axis of Depression, Mr Krugman.

Another Axis of Depression is if we “forget” to mention the real reasons for our current economic trouble:

• As I have learned, the economic crisis was neither created by these surplus countries, nor do these countries have any interest in an uncompetitive America. Remember: The crisis was the result of deficit spending, and a bursting bubble, initiated by the subprime crisis in the US.
• A different reason was the wrong strategy of the last years. In these dark years, we  concentrated all our power in gambling with the big bugs in high finance, while we were offshoring all production facilities to China, and other tiger countries. And now we wake up and have suddenly learned that gambling does not buy food. No, we must work for it!

Further Information

In den letzten Tagen habe ich die Presse zum G20 Gipfel aufmerksam verfolgt. Dabei ist mir aufgefallen, daß inzwischen jedes westliche Land darauf setzt, mittels wachsender eigener Innovationskraft den Export anzukurbeln. Dies soll dazu dienen, die großen Defizite abzubauen, die sich in der Wirtschaftskrise aufgebaut haben, und es soll helfen, die vielen Arbeitslosen wieder in Lohn und Brot zu bringen.

Insbesondere habe ich in der Presse die Aussage des US Präsidenten gelesen, der davon sprach, daß die USA nicht mehr als der Konsument of Last Ressort zur Verfügung stehen will, der es lange Jahre war, und nur verstärkt im Export tätig werden will. Ziel wäre es darüberhinaus, die Ungleichgewichte im Handel abzubauen.

Hört sich erst mal pausibel an, oder?

Gleichzeitig ist mir heute ein Artikel in die Hand gefallen, der davon spricht, daß der (ehemals kleine) lateinamerikanische Automobilmarkt hat Deutschland überholt, sowohl im Hinblick auf die Verkäufe, als auch im Hinblick auf die Zahl der hergestellten Fahrzeuge (→ Lateinamerikas Automobilmarkt überholt Deutschland).

The Innovator’s Paradox

Die westlichen Staaten, und ihre Unternehmen waren lange Zeit technologisch und wirtschaftlich führend – dies scheint sich derzeit schnell zu ändern. Durch Clayton Christensen wissen wir, das sich führende Unternehmen oft schwertun, Ihren Vorsprung zu halten. Das scheint hier zu passieren. Eine gute Gelegenheit, so dachte ich mir, bei dieser Gelegenheit mal wieder auf einen interessanten Blogpost von Kathleen Carr aus dem Harvard Business Review hinzuweisen, der sich mit Microsoft und dem Innovator’s Paradox befasst (→ Microsoft and the Innovator’s Paradox).

Auf dem absteigenden Ast

Der Blogpost handelt von Microsoft, das sich derzeit anscheinend in einer ähnlichen Situation befindet, nämlich der, gegenwärtig den Anschein zu geben, als hätte die Firma ihre ehemals dominante Position eingebüßt. Sie sagt folgendes zu Microsoft’ Lage:

Blodget’s article was provocative. He argued that Microsoft is in a no-win situation. It isn’t sitting on any idea that is on the cusp of turning into a multi-billion dollar business…..

So the real problem isn’t what Microsoft is doing today. It’s what Microsoft did, or didn’t do, five, or even 10 years ago. At the time, its base business was a bastion of strength. Today’s threats were in their infancies. It would have been the perfect time to plant seeds that today would be blooming profit generators.

Why didn’t it? It’s The Innovator’s Paradox: When you don’t need the growth, you act in ways that lead to you not getting the growth you will need. And when you do need the growth, you can’t act in ways that deliver it.”

Entstehung, Ausbau und Reife

Um den Punkt zu verdeutlichen, legt sie eine recht bekannte S-Kurve vor. Auf der X-Achse trägt sie die Zeit ab, und auf der Y-Achse den Umsatz/Gewinn, der mit einem neuen Produkt erzielt wird. Dieser beginnt erst klein, und steigt dann an, bis er eine Sättigung erreicht hat. Sie unterscheidet in der Grafik die verschiedene Produktlebenszyklusphasen:

• Formulation (Entstehung)
• Exploitation (Ausbau)
• Maturation Phase (Reifephase)

In der ersten Phase ist die Notwendigkeit, in neues Wachstum zu investieren klein. Man hat zudem oft kaum die finanziellen Mittel. In der zweiten Phase ist die Notwendigkeit neues Wachstum zu erzielen ebenfalls gering, obwohl es die Mittel hierzu gäbe. Man hat jedoch wichtigere Themen. In der letzten Phase ist es dann nun fast zu spät, weil sich bereits zeigt, daß der Wachstumsmotor stottert.

Ein automatischer Mechanismus

Der Grund dafür, daß viele Unternehmen oft erst dann beginnen zu investieren, wenn es fast zu spät ist, liegt an ihrem Fokus, und an der Zielorientiertheit mit der sie oft vorgehen. In der ersten Phase fokussiert sich das Management darauf, das Wachstum zu managen, in der zweiten Phase fühlt man sich stark und unverletzlich. Zu beiden Gelegenheiten ist alles andere wichtig, als die Innovation für das nächste Jahrzehnt – und schon ist es passiert – der Anschluss ist versäumt.

Carr, Christensen (und ich) raten Ihnen deshalb dazu, daß sie dafür Sorge tragen, daß sie sich nicht selbst ein Bein stellen. Auch wenn Sie gedanklich eigentlich alles andere als die Innovation für morgen als wichtig erachten, weil sie derzeit erfolgreich sind, und andere Probleme haben.

“So, all you have to do is invest when you don’t need to, break psychological barriers that might unintentionally inhibit creativity, and somehow avoid the abundant resources that would seem to be your primary source of competitive advantage.”

Wie ernst meinen es die G20?

Was hat dies nun mit dem G20 Gipfel zu tun? Aus meiner Sicht sind dies mindestens die folgenden Punkte, die mich an den Berichten zweifeln lassen:

• Höhere Exporte ankündigen und sie auch zu erzielen, sind zwei verschiedene Punkte. Ich glaube, um die Versäumnisse der Vergangenheit auszubügeln, wird es viele Jahre dauern, auch für Länder wie die USA
• Wenn alle Länder innovativer werden wollen, und mehr exportieren möchten, wer wird dann mehr importieren, und im Hinblick auf die Innovation zurückbleiben?
• Mittel und langfristig werden sich viele Firmen, die sich derzeit noch auf den Export konzentrieren (und ihre Produktmanager) umgewöhnen müssen.

Weitere Informationen

In den folgenden Artikeln in meinem Blog finden Sie weitere Informationen:

• → Warum manche Unternehmen neue Technologien Verschlafen
• → Wie Sie Marktführer bleiben

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Dem aufmerksamen Leser wird nicht entgangen sein, daß sie (ganz neu) auf der rechten Seite der Homepage analoge feststehende Links finden, die diese Linkmöglichkeiten anzeigen.

In den folgenden Beiträgen habe ich einige nützliche Quellen für die Sekundärmarktforschung zusammengestellt:

• Fortsetzung: Sekundärmarktforschung
• Quellen für Sekundärmarktforschung

Hier nun die Fortsetzung dieser Serie:

• In Artikel → Improving Market Research in a Recession finden sich einige nützliche Hinweise darauf, wie sich die Marktforschung generell vereinfachen lässt. Der Autor empfiehlt und bespricht die folgenden Strategien (English) a) Stay focussed, b) Enlist trusted partners, c) Value experience and judgment, d) Seize opportunities overseas., d) Go online with a dash of skepticism, e) Don’t cut across the board, f) Keep an eye on the new consumer.
• Ausschreibungen und Förderprogramme stellen ebenfalls vielseitige Informationsquellen dar. Hier finden Sie das Beispiel eine Übersicht über → Ausschreibungen des Bundesminsterium für Wirtschaft und Technologie. Dort findet man mindestens zweierlei: Ausschreibungen an denen man sich beteiligen kann, sowie Daten über Ausschreibungen anderer Unternehmen.
• Man kann ebenfalls seine eigene Homepage nutzen, um Informationen von Kunden einzusammeln. Unter dem folgenden Link findet sich ein Beispiel für einen solchen Service (English), den man verwenden kann um → Online Befragungen aufzubauen. Um hiermit erfolgreich zu sein, benötigen Sie jedoch eine große Zahl von Nutzern auf Ihrer Webseite, da die Conversionrate, d.h. der Anteil der Nutzer, die die Fragen beantworten, normalerweise nicht sehr groß ist.

Recently I came accross a remarkable site with a wealth of information, which helps answer the following questions:

• Why did the credit crisis 2008 reach out to the real sector of the world economy? and
• Why did this crisis led to such a significant and synchronized slump in sales?

On this site you will find different articles from various scientists, which reach a consensus about the reasons for the great economic crisis. The key note from Richard Baldwin → The great trade collapse: What caused it and what does it mean? provides the overview over the topic.

Crisis and Innovation

• We very much develop our solutions in a given context or trend. However it is not always certain that this context is meaningful at all (in the long run). In the abovementioned series of articles can you find the information that rigidities in supply chains, which we all have build in the last years, was the major reason for the fact that the slump was hard and sudden. A different factor was the high amount of trade imbalances, with countries like China and Germany on the one hand side, or the US on the other. Also this was largely taken as given, and we learn now that we need to rethink our assumptions in terms of export driven growth.
• As many things in life it is confidence what counts. In the abovementioned articles can you will find the information that the crisis took over the real sector of the economy largely due to the fear factor:

As people around the world watched this unsteady and ill-explained behaviour of the US government, a massive feeling of insecurity formed. Extensive research in behavioural economics shows that people tend to act in extremely risk adverse ways when gripped by fears of the unknown…. Fall 2008 was a time when people really had no idea what might happen….

Consumers, firms, and investors around the world decided to “wait and see” – to hold off on postponeable purchases and investments until they could determine how bad things would get. The delaying of purchases and investments, the redressing of balance sheets and the switching of wealth to the safest assets caused what Caballero has called “sudden financial arrest” (a conscious reference to the usually fatal medical condition “sudden cardiac arrest”).

The “fear factor” spread across the globe at internet speed. Consumers, firms and investors all feared that they’d find out what capitalism without the capital would be like.”

Takeaway

1. In particular if you are working in the product management for large companies, it is not sufficient to just look at your customers, and your products. You (or our organization) also needs to take care of the overall context. Instead of just developing products after trends, we need to much more question wether certain developments make sense from the global perspective, and we need to try to lead the game. This is what I understand as  sustainability. And, believe me or not, during my professional development I have seen many hypes and trends, were everybody ran behind before he learned that the trend was not meaningful, or a waste of effort.
2. As this crisis shows, we much more need to consider the overall (economic) context. As good as your products might be, if there are other reasons that prevent customers from buying it, they make no difference. I think it is helpful to see product development much more strategic, and not just in terms of margins, and profitability.
3. A further takeway is hidden in the articles, and namely in the below sentence. Depending on your school of thoughts, you might tend to see decisions as something what it taken with rationality. The current economic thinking for instance assumes that consumers decide with rational reasons, and that expectation building is rational. However, as the emerging field of “behavioural economics” shows, consumers are irrational, and this irrationality has an influence on how we need to build and sell products.

“Extensive research in behavioural economics shows that people tend to act in extremely risk adverse ways when gripped by fears of the unknown”

In his article → Disaster and Denial, Professor Krugman wrote a comprehensive commentary about the reasons for crisis, and the problems to get politicians decide on counteractive measures. I think he is addressing two problems, which also might acutally become visible in Hopenhagen, where the world is discussing about the climate change:

• The problem to convert expert knowledge into politics, which is sometimes called political realities.
• The problem to tackle and manage really huge problems, when there is a climate of mistrust, missing ethics and particular interests.

In the first case decision makers might not understand the problem, or they have large problems to gather the necessary support to make their vision run. In these cases, compromizes might be the result, although real solutions might be needed. The second case has its roots in the way our socio-economic system works. It is basically a system, which is in search of balance (i.e. offer versus demand), and less a system in search of optimum.

The following German article argues in the same direction → Der Weg zu Wohlstand und stabilen Märkten ist steil.

Heute mal ein wenig “off-topic”.

In Handelsblatt unter → Arbeitsmarkt Unternehmen horten ihre Arbeitskräfte ist zu lesen, dass sich die Ökonomen wundern, warum die bisherige Krise (derzeit noch) einen relativ geringen Einfluss auf die Arbeitslosenzahlen gehabt hat. Man denkt bereits daran, den rigiden Kündigungsschutz neu zu bewerten:

“Auch der umstrittene deutsche Kündigungsschutz muss nach der Krise wohl neu bewertet werden. Die Wirtschaft kritisiert seit langem die rigiden Vorschriften. Doch nun könne es zu einer Neubewertung kommen, sagt IAB-Ökonom Brücker” – im Handelsblatt.

“.. Offensichtlich horten die deutschen Unternehmen Arbeitskräfte, weil sie bald wieder mehr Aufträge erwarten”, sagt der IAB-Arbeitsmarktexperte Herbert Brücker. Ein klares Indiz dafür sei der Einbruch der Produktivität pro Stunde, so der Ökonom des Instituts für Arbeitsmarkt und Berufsforschung. Im Klartext: Die Unternehmen bezahlen ihre Mitarbeiter unverändert, selbst wenn die Pausen angesichts des Arbeitsmangels etwas länger ausfallen als in Boomzeiten” sagt das Handelsblatt.

“.. Ein Grund für den stabilen deutschen Arbeitsmarkt könnte das Portfolio der Industrie sein, die sehr stark mit Nischenprodukten auf dem Weltmarkt agiert, – das erfordert Know-how. Viele Unternehmen profitierten vom Export in Boomregionen. Anderseits führte die lange Stagnationsphase in Deutschland zu Lohnzurückhaltung, so dass manches Unternehmen Finanzpolster aufbauen konnte, von denen es nun zehrt. “Wegen der hohen Spezialisierung müssen die Unternehmen dafür sorgen, auch in einer Krise ihre Arbeitskräfte halten zu können”, sagt IZA-Mann Schneider” sagt das Handelsblatt.

Folgende Gründe könnten dahinterstehen:

• Unternehmen befürchten, dass sie in einem kommenden Aufschwung zuwenig Know-How vorweisen können, wenn sie jetzt ihre Kernmannschaft zu stark vermindern.
• Unternehmen befürchten, dass die Leistungsträger zum Wettbewerb gehen. Daher möchte niemand der Erste sein, der in größerem Stil entläßt.
• Unternehmen haben sich große verdeckte Reserven aufgebaut, von denen sie heute zehren (u.U. sogar Reserven, die über die hinausgehen, die durch die lange Lohnzurückhaltung aufgebaut wurden).
• Da die gesamte Wirtschaft in Mitleidenschaft gezogen wurde, fällt es leichter, eine sinkende Ertragskraft (z.B. hervorgerufen durch ggfs unterproportionale Anpassung bei den Mitarbeitern) zu verargumentieren.
• Es wurden Lehren aus dem Entstehen der Krise gezogen, dahingehend, dass sich die Managementziele verändern, die in letzter Zeit einseitig stark auf den Shareholdervalue ausgerichtet waren.
• Die Arbeitsmarktgesetze stellen eine hohe Hürde auf, und sorgen dafür, dass sowohl die Einstellung, als auch die Entlassung von Mitarbeitern als Investition gesehen wird, d.h. wohlüberlegt getätigt wird.
• Neue Strategien im Human Resources Bereich – angetrieben durch die neue Sichtweise, Arbeitnehmer als “Kapital” zu betrachten, und nicht mehr nur als “Kosten” – haben zu einer Neubewertung dieses Kapitalstocks geführt (insbesondere in wissensbasierten Industrien).
• Unternehmen haben begriffen, dass sie auch eine Verantwortung für die Nachfrageseite einer Volkswirtschaft haben, insbesondere dann, wenn die Märkte insgesamt wegbrechen, d.h. fehlende Nachfrage auch nicht substituiert werden kann (passend zur gegenwärtigen Nachhaltigkeitsdebatte)
• Man erkennt, dass wissensbasierte Volkswirtschaften anderen Parametern gehorchen, als nur den Faktoren “Arbeit” und “Kapital”. Zum Beispiel wird der Qualität der Arbeit ein höherer Stellenwert eingeräumt (daher wird auch der Ausbildungsstand der Bevölkerung als immer wichtiger erachtet).

Wie dem auch sei. Ich halte es für eine positive Entwicklung.

Neulich war im → Handelsblatt von einer Studie zu lesen, nach der die Verlagerung von Produktion in das Ausland keine Arbeitsplätze kostet. In der Studie wurden Firmen untersucht, und es kam heraus, dass diese Firmen mehrheitlich ihre Produktivität verbessern, indem sie bestimmte Tätigkeiten auslagern. Hierdurch entstehen zudem netto Arbeitsplätze, die höherwertig sind, als die ausgelagerten Arbeitsplätze.

Dies finde ich aus zwei Gründen interessant:

• Im Rahmen der Globalisierungsdebatte wird häufig argumentiert, dass die Globalisierung eine negative Auswirkung auf die Beschäftigung hat, und deshalb abzulehnen ist.
• Volkswirtschaftliche Theorien belegen schon immer den Nutzen offener Volkswirtschaften. Nun ist dies auch für das mikrökonomische Gebiet festgestellt worden.

Beim Hamburgischen Weltwirtschaftsinstitut ist eine interessante Analyse von Vöpel, und Uehlecke zu finden über die Bedeutung von Innovationen bei der wirtschaftlichen Entwicklung eines Landes. Hier finden Sie die → Zusammenfassung, sowie die → Langversion.

Globale Herausforderungen

Wir Alle wissen, dass die Welt derzeit vor großen Fragestellungen steht, deren Beantwortung uns kurzfristig gelingen sollte, um unseren Fortbestand zu gewährleisten. Beispiel hierfür sind der Klimawandel, oder das Zurneigegehen vieler Rohstoffe. Weiterhin finden in vielen Staaten demographische Änderungen statt, die dazu führen, dass Gesellschaften zunehmend vergreisen. Auf wirtschaftlichem Gebiet ist insgesamt klar, dass die Wirtschaftskrise noch nicht überstanden ist, und sich die Welt auch ökonomisch geändert hat. Auf vielen Gebieten benötigen wir deshalb grundlegende technologische und gesellschaftliche Innovationen, um weiterzukommen.

Besonders interessant finde ich deshalb die folgenden Aussagen aus dem Artikel:

“Der globale Wettbewerb um Innovationen hat sich in den letzten Jahren jedoch erheblich verschärft und Innovationsprozesse haben sich beschleunigt. Die Gefahr, den Anschluss unaufholbar zu verlieren, ist damit deutlich gestiegen. …

Volkswirtschaftlich werden Investitionen in Forschung und Entwicklung jedoch typischerweise in zu geringem Umfang getätigt. Die Ergebnisse von Forschung und Entwicklung sind unsicher und liegen oft weit in der Zukunft. Private Unternehmen kalkulieren in ihre Entscheidung über die Höhe der F&E-Investitionen nur eigene Erträge, nicht aber zufällige oder komplementäre  Forschungsergebnisse, die als positive externe Effekte von anderen Unternehmen oder Branchen genutzt werden könnten…”

Unternehmerische Antworten

Für die Lösung vieler unternehmerischer Herausforderungen richten sich die Augen auf das Produktmanagement. Deshalb, möchte ich hier einige Überlegungen dazu anstellen, welche unternehmerischen Qualitäten erforderlich sind, um diesen Herausforderungen zu begegnen. Meiner Meinung nach werden folgende Entwicklungen in den nächsten Jahren stattfinden:

• Die Rolle die Innovationen für das unternehmerische Überleben einnehmen, ändert sich
• Firmen müssen wesentlich schneller agieren oder Innovationen hervorbringen.
• Das Wirtschaften muss zunehmend Kriterien der Nachhaltigkeit genügen
• Arbeitsprozesse und Leistungserstellungsprozesse erfordern zunehmend mehr Offenheit und Kollaboration
• Kundenbedürfnisse spielen eine immer größere Rolle bei der Entwicklung unsere Produkte und Services

Innovation

Die Welt ist klein geworden, zum Beispiel durch das Internet. Heute sind Ideen und Wettbewerbsvorteile zunehmend global mobil. Um dem zu begegnen, müssen Unternehmen zunehmend und konstant Innovationen bereitstellen. Die Geschäftsprozesse, oder die Abläufe im Produktmanagement müssen diesen Anforderungen gewachsen sein.

Schnelligkeit und Agilität

Die Notwendigkeit zu permanenter Innovation, Kostenbewusstsein, aber auch der Bedarf auf disruptive Änderungen antworten zu können, erfordern den sparsamen und effizienten Umgang mit unternehmerischen Ressourcen. Daher werden effiziente Abläufe und ein guter informatorischer Überblick in Zukunft noch wichtiger sein.

Nachhaltigkeit

Die Wirtschaftskrise, aber auch die Entwicklungen auf ökologischem Gebiet zeigen uns sehr deutlich, dass sich die Prioritäten verschoben haben hin zu einer nachhaltigen Entwicklung. Verbraucher und Kunden werden zunehmend kritischer, und verlangen Antworten von einem Hersteller auf die Nachhaltigkeitsfrage. Es ist deshalb notwendig, die Produktinnovationen auch aus Nachhaltigkeitssicht zu betrachten. Dies kann bedeuten, dass sich das gesamte Wertgerüst verschiebt, mit dem Kunden Leistungen bewerten, und wir erstellen.

Offenheit und Kollaboration

Mindestens aus den folgenden Gründen ist Offenheit und Kollaboration erforderlich:

• Netzwerke sind wesentlich stabiler, als einzelne Unternehmen, die alles leisten wollen. Deshalb wird es immer wichtiger, mit Partnern bei der Erreichung der gemeinsamen Ziele zusammenzuarbeiten.
• Wie uns Wikipedia, und andere Entwicklungen zeigen, können große Werke dadurch entstehen, dass man mit Menschen kollaboriert. Dies erfordert zunächst einmal die Einsicht, dass es auch Talent außerhalb des Unternehmens gibt. Gleichzeitig wandelt sich das Bild des Produktmanagers, weg vom “Erfinder” hin zum Manager von Wissenscommunities

Kundenbedürfnisse

Kunden werden zunehmend kritischer, nicht zuletzt deshalb, weil ihre Auswahlmöglichkeiten zunehmen. Ihre Anforderungen standen schon immer im Zentrum unserer Bemühungen im Produktmanagement. In Zukunft wird es noch wichtiger, die Stimme des Kunden zur Grundlage jeglicher Innovation zu machen. Auf der anderen Seite sollten wir uns bewußt sein, dass uns Kunden nicht alles sagen können (z.B. weil sie ihre Bedürfnisse oft nicht richtig kennen). Deshalb sollten wir im Produktmanagement auch immer die Gesamtlage kritisch im Auge behalten.